La COP16 est entrée dans l’histoire en créant un organe permanent dédié aux peuples autochtones et aux communautés locales (PACL), leur donnant ainsi un « foyer » officiel dans les discussions mondiales sur la biodiversité.
La nouvelle structure en vertu de l’article 8(J) donne aux peuples autochtones et aux communautés locales la possibilité de conseiller et de superviser l’intégration des droits autochtones dans les objectifs de biodiversité, une évolution saluée comme une étape majeure.
Des dirigeants autochtones, des militants et des représentants du gouvernement ont célébré cette victoire, et le délégué de la Bolivie a conclu par un sincère « heya, frères et sœurs ».
La signification symbolique de cette décision était sans équivoque. Le mandat de l’organisme vise à répondre aux besoins des peuples autochtones et des communautés locales dans le monde entier et promet de consacrer au moins 20 % des fonds de la biodiversité à des projets communautaires locaux.
« Il ne s’agit pas seulement d’écosystèmes ; il s’agit de personnes », a déclaré Martin Harper, PDG de Birdlife International. « Les peuples autochtones sont les gardiens de la nature depuis des générations. Maintenant, ils bénéficieront d’un soutien et d’une reconnaissance formels.
Cependant, des défis pratiques menacent d’entraver le potentiel de cette initiative. La promesse de canaliser 20 % des fonds vers les PACL dépend d’un cadre de financement plus large qui reste instable.
Le déficit financier global de la COP16 signifie que les peuples autochtones et les communautés locales pourraient recevoir une fraction de ce qui est nécessaire. À l’heure actuelle, seuls 163 millions de dollars sur les 20 milliards promis ont été obtenus, ce qui jette un doute sur l’efficacité de ce nouvel organisme sans ressources suffisantes.
Cette question a été compliquée par l’opposition de pays comme la Russie, qui a une histoire controversée avec les droits des Autochtones. La Russie, ainsi que l’Inde et d’autres, ont exprimé leurs préoccupations concernant l’inclusion des PACL dans les négociations sur la biodiversité, en particulier autour du libellé qui met l’accent sur les droits des femmes et des enfants.
La Russie a cherché à retarder la mise en œuvre jusqu’à la COP17, arguant que le mécanisme pourrait interférer avec la souveraineté nationale. Des manifestations silencieuses à l’extérieur de la salle plénière ont mis en lumière ces luttes en cours, alors que les représentants autochtones ont appelé à une mise en œuvre immédiate.
Comme l’a dit un leader autochtone présent à la COP16 : « Nous sommes en première ligne tous les jours, pour protéger nos terres et nos communautés. La reconnaissance est une chose, mais ce dont nous avons vraiment besoin, c’est de ressources pour agir.
Le nouvel organisme est une étape prometteuse, mais son succès dépendra de l’engagement international, en particulier de la part des pays les plus riches, à financer et à donner aux peuples autochtones et aux communautés locales les moyens de protéger la biodiversité.
Les observateurs ont expliqué que le résultat de la COP16 pour les peuples autochtones et les communautés locales représente une réalisation historique, mais aussi un appel à l’action. Pour que cet organisme ait un impact réel, les pays développés doivent tenir leurs engagements financiers et montrer que leurs engagements en faveur des droits des autochtones vont au-delà des mots.
