Dans toute la Corne de l’Afrique, qui englobe l’Éthiopie, la Somalie et le Kenya, des millions de personnes sont aux prises avec les effets de sécheresses de plus en plus graves et de précipitations irrégulières. Ces changements climatiques poussent des communautés entières au bord du gouffre, forcent les familles à quitter leurs foyers, mettent à rude épreuve les centres urbains et compliquent les efforts de rétablissement durable des moyens de subsistance.
Les familles déplacées ont souvent du mal à accéder aux ressources de base, tandis que les gouvernements et les organisations internationales travaillent sans relâche pour atténuer la crise.
Déplacements dus à la sécheresse
L’impact de cette crise sur les migrations est stupéfiant. À la fin de l’année 2023, on estimait à 2,2 millions le nombre de personnes déplacées dans la région en raison d’événements climatiques, principalement la sécheresse.
L’Organisation internationale pour les migrations (OIM) rapporte que la sécheresse est à l’origine de plus de la moitié des cas de déplacement en Éthiopie, avec plus de 520 000 personnes quittant leur foyer en raison de mauvaises récoltes et de terres desséchées.
En Somalie, le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) estime que près de 1,5 million de personnes ont été déplacées depuis 2021.
Jan Egeland, secrétaire général du Conseil norvégien pour les réfugiés, a saisi la gravité de la situation : « La Corne de l’Afrique est confrontée à l’une des pires crises humanitaires de son histoire. La sécheresse a privé des familles de leurs moyens de survivre, ne leur laissant d’autre choix que de déménager. Ces familles ne sont pas seulement déplacées, elles sont désespérées.
Impact sur les moyens de subsistance et l’agriculture
La sécheresse décime l’agriculture et l’élevage, essentiels à la survie de nombreuses personnes dans ces régions. En Ethiopie, au Kenya et en Somalie, plus de 9 millions de têtes de bétail ont péri au cours des deux dernières années.
Cette perte a des répercussions sur la communauté. Le lait, aliment de base pour des millions d’enfants, est aujourd’hui rare. Le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies (OCHA) estime que les enfants de moins de cinq ans dans ces zones ont manqué environ 120 millions de litres de lait, une situation qui contribue à la malnutrition sévère chez les enfants.
L’impact local est aggravé par les irrégularités persistantes des précipitations. La climatologue Sarah Feakins de l’Université de Californie du Sud a expliqué : « Les modèles climatiques qui ont soutenu ces régions pendant des siècles sont en train de changer. L’imprévisibilité des précipitations rend impossible la planification pour les agriculteurs et les éleveurs.
Les recherches de Feakins montrent comment les familles qui dépendent des pluies saisonnières sont confrontées à des perturbations continues, ce qui entraîne davantage de migrations forcées.
Les centres urbains mis à rude épreuve
Alors que les populations rurales sont déplacées, les centres urbains comme Mogadiscio, Nairobi et Addis-Abeba connaissent un afflux de personnes, mettant à rude épreuve les ressources et les infrastructures.
De nombreux nouveaux arrivants s’installent dans des camps surpeuplés à la périphérie de la ville, où ils manquent de commodités de base. ONU-Habitat rapporte que la demande d’eau, de nourriture et d’assainissement dans ces zones a doublé, ce qui complique encore les efforts de secours.
À Mogadiscio, le maire Omar Mohamud Mohamed a commenté les efforts de la ville pour soutenir les familles déplacées : « Nous essayons de leur fournir un abri, mais nos ressources sont limitées. Nous ne pouvons pas maintenir ce niveau d’afflux indéfiniment.
Intervention humanitaire et programmes d’aide
Pour répondre aux besoins croissants, les organisations internationales et régionales mobilisent des ressources. Les Nations Unies ont classé la crise dans la Corne de l’Afrique comme une « urgence de niveau 3 », le plus haut niveau de réponse humanitaire.
En réponse, des organismes comme le Programme alimentaire mondial (PAM) et l’UNICEF ont intensifié leur aide alimentaire en distribuant des fournitures alimentaires d’urgence aux familles touchées.
David Beasley, le Directeur exécutif du PAM, s’est exprimé sur la nécessité d’un financement durable : « Sans un soutien financier immédiat et substantiel, nous risquons de voir des millions de personnes sombrer davantage dans la faim. Nous avons besoin de plus de ressources pour maintenir les gens en vie et fournir des solutions durables. Le plaidoyer de Beasley expliquait la nécessité permanente d’un afflux stable de fonds d’aide pour faire face à la crise.
L’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) a promis plus de 2 milliards de dollars d’aide pour soutenir les efforts de secours dans la Corne de l’Afrique.
Dans un communiqué, l’administratrice de l’USAID, Samantha Power, a déclaré : « Cette crise nécessite une approche multilatérale coordonnée. Nous travaillons en étroite collaboration avec les gouvernements locaux et d’autres partenaires internationaux pour veiller à ce que l’aide parvienne aux personnes qui en ont le plus besoin.
Au Kenya, le gouvernement a lancé l’Appel éclair pour lutter contre la sécheresse au Kenya, un programme visant à apporter une aide immédiate aux familles touchées par la sécheresse.
L’appel comprend des dispositions pour la nourriture, l’eau et les services d’assainissement. Les autorités éthiopiennes ont mis en œuvre leur propre plan de réponse à la sécheresse, qui comprend des étapes pour la distribution de l’aide d’urgence tout en explorant des solutions à long terme pour la résilience climatique.
Migrations liées au climat
L’impact des déplacements liés au climat est évident dans la vie des familles contraintes de se réinstaller. Amina, une mère de quatre enfants originaire de Somalie, a été forcée de déménager dans un camp de fortune à la périphérie de Mogadiscio.
Sa famille dépendait du bétail pour survivre, mais la sécheresse prolongée a anéanti son troupeau, ne lui laissant d’autre choix que de partir. « Mes enfants ont faim et nous n’avons plus rien. Ici, au moins, nous espérons que quelqu’un nous donnera à manger et à boire », a déclaré Amina, la voix remplie de tristesse.
En Ethiopie, Abebe, un agriculteur de la région d’Oromia, se souvient avoir vu ses champs s’assécher au cours des deux dernières années. Depuis, sa famille a déménagé à Addis-Abeba, où elle vit maintenant dans une pièce exiguë. « Cette ville est différente, et nous luttons tous les jours. Nous avions une vie à la maison, mais elle a disparu maintenant », a-t-il partagé.
Défis et considérations futures
Les conséquences de ces déplacements induits par le climat vont au-delà des besoins immédiats de survie. Les risques pour la santé sont en hausse, car les zones d’installation surpeuplées augmentent la probabilité de transmission de maladies.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a mis en garde contre une recrudescence des maladies liées à la malnutrition, en particulier chez les enfants. « L’impact sur la santé des déplacements dus au climat est considérable, de la malnutrition aux maladies d’origine hydrique », a déclaré le Dr Michael Ryan, Directeur exécutif de l’OMS, dans un communiqué de presse.
Les femmes et les enfants sont confrontés à des risques supplémentaires en matière de protection. Le Fonds des Nations Unies pour la population (FNUAP) a signalé une augmentation de la violence sexiste dans les camps surpeuplés. Le Dr Natalia Kanem, Directrice exécutive de l’UNFPA, a appelé à des mesures urgentes pour protéger les populations vulnérables : « Ces familles ont déjà beaucoup perdu. Nous devons créer des espaces sûrs pour eux où ils peuvent recevoir protection et soutien.
Des solutions locales et régionales restent essentielles pour répondre aux besoins immédiats et à long terme. Plusieurs pays de la région adoptent des politiques visant à renforcer la résilience face aux impacts climatiques futurs. L’Autorité nationale de gestion de la sécheresse (NDMA) du Kenya a mis en place des programmes de formation sur les techniques de conservation de l’eau à l’intention des agriculteurs. Le gouvernement éthiopien a également lancé des projets de reboisement visant à contrer les effets de la déforestation et de la dégradation des terres.
Cependant, les experts soulignent que sans action mondiale, ces efforts régionaux risquent d’avoir un impact limité. Le Dr Mohammed Yasin, spécialiste de l’environnement, a expliqué : « Ce que nous voyons dans la Corne de l’Afrique n’est qu’un début. Le changement climatique est un problème mondial, qui nécessite des solutions mondiales. Le monde ne peut plus ignorer ces signes.
