Alors que la 16e Conférence des Parties (COP16) à la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (CNULCD) s’est achevée à Riyad, l’attention en Afrique s’est tournée vers des actions de suivi concrètes.
Les gouvernements africains et les institutions régionales ont salué les nouveaux engagements en faveur de la restauration des terres, de la résilience à la sécheresse et des cadres politiques susceptibles d’influencer directement les moyens de subsistance sur le continent.
La dégradation des terres et la sécheresse restent des problèmes urgents en Afrique, où plus de 60 % de la population dépend de l’agriculture pluviale et où la désertification progresse rapidement dans des régions telles que le Sahel, la Corne de l’Afrique et certaines parties de l’Afrique australe et orientale.
Des rapports de plusieurs médias axés sur le développement ont expliqué comment les délégués à la COP16 ont reconnu le fardeau disproportionné que les pays africains portent dans la lutte contre la dégradation des terres et les chocs climatiques.
La Grande Muraille verte (GMV), une initiative panafricaine visant à restaurer 100 millions d’hectares de terres dégradées dans la région du Sahel, était au cœur du discours africain de la COP16.
Selon les informations publiées à l’issue des séances de clôture de la COP16, l’Italie s’est engagée à verser 11 millions d’euros pour soutenir les efforts de restauration des paysages dans le cadre de la GMV, tandis que l’Autriche s’est engagée à verser 3,6 millions d’euros pour renforcer la coordination et la mise en œuvre des activités de la GMV dans 22 pays africains.
Le Dr Laouali Garba, responsable de la recherche agricole, de la production et de la durabilité à la Banque africaine de développement, a déclaré que ces engagements pourraient donner un coup de pouce bienvenu, car le financement et le soutien technique restent essentiels pour atteindre les objectifs ambitieux de la GMV.
La couverture médiatique africaine et internationale a souligné que ces nouveaux fonds doivent se traduire par des progrès tangibles au niveau local.
Cathrine Mutambirwa, Coordinatrice de programme pour la neutralité en matière de dégradation des terres (NDT) et la restauration des terres au Mécanisme mondial de la CLD, a souligné l’importance de veiller à ce que ces ressources atteignent les communautés aux prises avec des sols appauvris, des pâturages en diminution et des précipitations peu fiables.
Les engagements annoncés à Riyad, a-t-elle dit, devraient renforcer les projets communautaires qui diversifient les économies locales et restaurent les écosystèmes pour améliorer la sécurité alimentaire à long terme.
De plus, le rôle de l’Afrique dans l’élaboration des résultats de la COP16 ne s’est pas arrêté aux promesses de dons. Plusieurs délégations africaines ont activement fait pression en faveur d’un régime mondial plus complet de lutte contre la sécheresse, un accord que les négociateurs visent à finaliser lors de la COP17 en Mongolie en 2026.
Les pays africains ont toujours soutenu que tout régime efficace de lutte contre la sécheresse devrait donner la priorité aux mesures proactives, telles que les systèmes d’alerte précoce, les cultures tolérantes à la sécheresse et l’amélioration de la conservation des sols, afin de prévenir les crises plutôt que de simplement réagir une fois que les dommages sont causés.
Le ministre nigérian de l’Environnement et président de la Grande Muraille verte panafricaine, Balarabe Abbas Lawal, a déclaré que l’intensification de la préparation à la sécheresse implique l’intégration d’outils scientifiques et de connaissances traditionnelles.
Les négociateurs africains ont salué la poursuite de l’interface science-politique (ISP) de la CLD et ont exprimé l’espoir que ses orientations fondées sur des données probantes prendraient davantage en compte les contextes africains.
Lawal a souligné que des données précises et des alertes précoces peuvent aider les agriculteurs à ajuster les saisons de plantation, les éleveurs à trouver de meilleurs itinéraires de pâturage et les décideurs politiques à prendre des décisions éclairées sur l’allocation des ressources en eau rares.
Les médias ont ont également souligné l’importance de l’implication des communautés locales et des peuples autochtones, un thème majeur de la CdP16. La mise en place d’un Caucus pour les peuples autochtones et Caucus pour les communautés locales résonne fortement en Afrique, où la gestion des ressources pilotée par les communautés a des racines profondes.
Harsen Nyambe, Directeur de l’économie bleue et de l’environnement durable à la Commission de l’Union africaine, a déclaré que l’intégration de ces voix dans les processus politiques pourrait accélérer les efforts de restauration et de renforcement de la résilience. Les groupes pastoraux, par exemple, utilisent depuis longtemps des stratégies pour faire face aux conditions sèches, et ces pratiques éprouvées pourraient éclairer les plans nationaux de lutte contre la sécheresse.
Il a souligné que les délégués de la jeunesse africaine se font de plus en plus entendre sur la nécessité de s’attaquer aux causes profondes de la dégradation des terres.
De nombreux jeunes Africains dépendent de l’agriculture pour leur subsistance. En l’absence de sols sains et de précipitations fiables, les perspectives sont incertaines pour les générations futures. Des événements parallèles organisés par des jeunes lors de la COP16 ont prouvé qu’un meilleur accès au financement, à l’éducation et aux outils numériques pourrait leur permettre de devenir des champions de l’utilisation durable des terres.
Le rôle du secteur privé a également attiré l’attention. Selon les médias, l’Afrique bénéficiera de la nouvelle initiative Business4Land de la CLD qui parviendra à mobiliser des investissements privés pour la restauration des terres et la résilience à la sécheresse.
Les pays africains, cependant, ont appelé le secteur privé à aligner les motivations du profit sur les résultats environnementaux et sociaux à long terme.
Maria Mareaelle Saguti, Directrice des Terres à la Banque africaine de développement, a déclaré que le financement privé ne doit pas conduire à l’accaparement des terres ou à la remise en cause des droits fonciers locaux. Au lieu de cela, il devrait compléter les efforts publics en soutenant la formation, le transfert de technologie et l’amélioration de la chaîne d’approvisionnement qui favorisent des marchés équitables pour les biens produits de manière durable.
Tout au long de la conférence, des responsables, des chercheurs et des militants africains ont souligné l’impact direct de la dégradation des terres liée au climat sur les migrations humaines.
Des rapports ont mentionné qu’à mesure que les terres agricoles deviennent moins productives, certaines familles se sentent obligées de quitter leur foyer à la recherche de moyens de subsistance viables. Nombreux sont ceux qui affirment que la lutte contre la dégradation des terres et la sécheresse n’est pas seulement un impératif environnemental, c’est aussi un pas vers la réduction des pressions migratoires et la stabilisation des communautés.
Alors que la poussière retombait après la COP16, les dirigeants africains ont exprimé un optimisme prudent. Ils ont pris acte de l’afflux de nouvelles promesses de financement et de l’engagement mondial renouvelé en faveur de la restauration des terres, tout en notant les lacunes qui persistent. La mise en œuvre reste un défi majeur.
Pour suivre où vont les fonds et dans quelle mesure ils sont utilisés efficacement, il faudra des systèmes transparents, une gouvernance solide et un renforcement des capacités à tous les niveaux. Certains experts africains ont suggéré de créer des centres régionaux de surveillance ou de tirer parti des structures de l’Union africaine pour s’assurer que les projets produisent des avantages mesurables.
Au-delà des promesses financières, le véritable test viendra dans les mois et les années à venir. Des observateurs des groupes de réflexion africains sur la politique climatique ont déclaré que d’ici la COP17 en 2026, les pays africains espèrent voir des progrès évidents.
Cela comprend l’expansion mesurable des terres restaurées, l’amélioration des systèmes d’alerte précoce en cas de sécheresse et des pratiques agricoles plus résilientes fondées sur les connaissances scientifiques et autochtones. Ils veulent également voir des cadres plus solides pour faire participer les jeunes, les femmes et les communautés marginalisées à la prise de décisions.
Les représentants des petits exploitants agricoles d’Afrique de l’Est et de l’Ouest ont souligné que les progrès dépendent de l’accessibilité.
Philip Kiriro, président de la Fédération des agriculteurs d’Afrique de l’Est (EAFF), a déclaré que si les initiatives mondiales sont cruciales, les agriculteurs ont besoin d’un accès direct à des semences améliorées, à des technologies d’irrigation abordables et à une formation en gestion des sols.
Kiriro a fait valoir que la gestion durable des terres ne peut pas rester un objectif politique international lointain. Elle doit se manifester par des améliorations visibles des rendements des cultures, des revenus des ménages et des paysages stables.
