Les scientifiques confirment que 2024 dépasse désormais toutes les années précédentes en matière de mesures de température. Une moyenne mondiale d’environ 1,5 degré Celsius au-dessus de l’ère préindustrielle choque les experts du climat et menace de pousser les extrêmes météorologiques en territoire inconnu.
Ce chiffre représente une étape importante que les gouvernements cherchaient à éviter. Pourtant, la tendance à la chaleur continue de grimper, remettant en question toutes les hypothèses sur le moment où elle pourrait plafonner.
En 2023, la chaleur a grimpé en flèche, battant des records qui remontent au milieu des années 1800. Les observateurs ont vu cela comme un signal d’alarme. Puis vint 2024. Les émissions de combustibles fossiles ont atteint un pic historique, emprisonnant davantage de chaleur dans l’atmosphère.
Un événement El Niño a aggravé la situation, augmentant les températures au début de l’année. Les scientifiques s’attendaient à un certain soulagement lorsque les conditions La Niña sont apparues plus tard, mais l’effet de refroidissement ne s’est jamais matérialisé.
Les records mensuels de température ont chuté de janvier à août. La longévité de ces sommets a intrigué les experts. L’absence de couverture nuageuse dans les régions clés a permis de laisser entrer plus de soleil, réchauffant la terre et la mer.
Certaines réglementations maritimes réduisaient les particules en suspension dans l’air, ce qui, ironiquement, signifiait que moins de nuages se formaient au-dessus des principales routes maritimes. Une éruption volcanique dans le Pacifique Sud en 2022 pourrait également avoir injecté de la vapeur d’eau dans l’atmosphère, amplifiant ainsi l’effet de serre.
Certains chercheurs voient cette combinaison de facteurs comme un pic brutal de variabilité naturelle. D’autres craignent que cela signale que le système climatique est plus sensible qu’on ne le pensait. Dans tous les cas, les résultats sont visibles.
Les tempêtes ont augmenté en intensité. Les ouragans frappent les côtes avec plus de force. Les habitants de la Caroline du Nord et de la Floride ont été ébranlés par l’impact de l’Ouragan Hélène. En juin, 1 300 personnes ont perdu la vie en Arabie saoudite lors d’une vague de chaleur accablante lors du pèlerinage du Hajj.
Une vague de recherches scientifiques s’ensuivit. Les spécialistes se sont penchés sur les données sur la chaleur des océans, les registres de navigation, les études de formation des nuages et les journaux d’activité volcanique.
Ils ont conclu que les émissions d’origine humaine restent le principal moteur, mais des influences supplémentaires ont poussé la jauge de température plus haut que prévu. Même une légère augmentation du rayonnement solaire y a légèrement contribué.
Malgré la complexité, un fait reste simple : les gaz à effet de serre continuent de s’accumuler, réchauffant la planète. Cette influence humaine persistante signifie que ces records de température pourraient ne pas durer longtemps. Si 2025 continue sur sa lancée actuelle, une autre saison caniculaire pourrait se profiler à l’horizon.
Les vagues de chaleur et les tempêtes ont fait de graves victimes en 2024. Les chercheurs notent que des températures auparavant improbables apparaissent maintenant plus souvent.
L’Europe occidentale et l’Arctique ont montré des poussées de chaleur inattendues au-delà des prévisions des modèles. Les communautés du Moyen-Orient et d’Amérique du Nord ont également été confrontées à des pressions sans précédent sur les infrastructures et la santé publique.
Le fait de dépasser une fois le seuil de 1,5 degré ne déclenche pas nécessairement des changements irréversibles automatiques, mais les scientifiques avertissent que des années répétées au-dessus de cette ligne pourraient avoir des conséquences plus sévères.
Ils ont déclaré que chaque fraction de degré de réchauffement intensifie les conditions météorologiques. Une légère augmentation peut produire des extrêmes régionaux dramatiques, affectant l’agriculture, le logement et la vie quotidienne.
PRINCIPALES VICTOIRES EN AFRIQUE
Énergie renouvelable
L’énergie renouvelable augmente au Sahel
Au Niger, les fermes solaires se développent rapidement pour alimenter les communautés isolées. Les dirigeants locaux attribuent à l’Initiative solaire du Sahel l’augmentation de 30 % de la production d’électricité cette année.
Ils disent que l’énergie solaire réduit la dépendance au diesel et stabilise les coûts de l’énergie.
Les agriculteurs peuvent désormais irriguer les champs la nuit et stocker les produits dans des conditions plus fraîches. Les enseignants notent que les élèves bénéficient d’un éclairage fiable dans les salles de classe. Ces progrès, décrits dans un récent rapport de l’Initiative solaire pour le Sahel, montrent comment l’énergie propre améliore les moyens de subsistance en milieu rural.
Le parc éolien de Turkana, au Kenya , éclaire désormais plus de 300 000 foyers dans la région. Un ingénieur local affirme que ce projet historique fournit une énergie constante qui remplace les générateurs diesel bruyants et polluants.
Ce changement profite également aux réserves de la faune qui dépendent d’écosystèmes stables. Les oiseaux et autres animaux à proximité du parc éolien se sont adaptés aux pales rotatives sans impacts majeurs, selon les observateurs environnementaux. Le gouvernement cite l’installation de Turkana comme un modèle pour les futures entreprises renouvelables.
Financement de l’action climatique
Gains en matière de financement de la lutte contre le changement climatique au Ghana
Le Ghana a obtenu un important prêt pour protéger les zones côtières et renforcer la lutte contre les inondations à Accra. Ce financement aidera à financer des digues, des canaux de drainage renforcés et des plaines inondables redessinées.
Les dirigeants communautaires affirment que ces mesures sont urgentes car l’érosion côtière menace déjà les maisons et les infrastructures.
Les ingénieurs notent qu’un meilleur drainage peut réduire les risques de maladie liés à l’eau stagnante. Les résidents locaux accueillent favorablement le projet, espérant qu’il stabilisera la valeur des propriétés.
Nature et biodiversité
Protection des forêts autochtones dans le bassin du Congo
Les communautés locales ont uni leurs forces à celles d’ONG internationales pour protéger les principales régions forestières. L’imagerie satellite haute résolution permet d’identifier l’exploitation forestière illégale, envoyant des alertes aux gardes forestiers en patrouille.
Un garde forestier a décrit comment le fait de voir moins de camions forestiers signalait de réels progrès cette année. La conservation de ces vastes forêts préserve également des habitats essentiels pour les gorilles, les éléphants et de nombreuses espèces d’oiseaux. Les chercheurs ont expliqué que le rôle du bassin du Congo en tant que puits de carbone est essentiel pour ralentir le réchauffement climatique.
La restauration de la mangrove à Madagascar
Des communautés de pêcheurs à Madagascar ont planté deux millions de plants de mangroves pour contrer l’érosion des berges. Les pêcheurs locaux ont remarqué que les populations de crabes et de crevettes rebondissaient à mesure que les zones humides se rétablissaient.
Les jeunes se sont joints à des collectes de semis, apprenant comment les mangroves protègent contre les ondes de tempête. Les aînés de la communauté affirment que l’eau plus propre et les pêcheries robustes soutiennent maintenant les revenus des familles. Les scientifiques qui surveillent la région applaudissent les avantages à long terme de la plantation de ces zones tampons naturelles.
COP16 et objectifs pour la biodiversité
Lors de la COP16, la réaffirmation de l’objectif 19a du Cadre mondial pour la biodiversité (CMB) de Kunming-Montréal, à savoir s’engager à mobiliser 20 milliards de dollars par an d’ici 2025 et 30 milliards de dollars d’ici 2030, a été largement considérée comme une victoire majeure pour les pays du Sud, où le financement de la conservation de la biodiversité est le plus urgent.
La révolution des véhicules électriques en Afrique a brillé de mille feux
Dans le but de stimuler l’adoption des véhicules électriques (VE) sur le continent, un nombre croissant de pays africains ont introduit ou envisagé des incitations pour réduire les droits et taxes à l’importation sur les VE. Le Kenya, par exemple, a réduit les droits d’accise sur les bus et les camions électriques pour accélérer l’adoption, tandis que le Maroc et le Rwanda ont mis en place des politiques visant à promouvoir l’e-mobilité.
Parallèlement, des organismes continentaux tels que l’Union africaine et la Banque africaine de développement (BAD) ont conçu des stratégies pour stimuler l’adoption des VE, en se concentrant sur les infrastructures, la fabrication locale et la création d’emplois. Les acteurs du secteur privé se sont également mobilisés en développant les réseaux de recharge dans les grandes agglomérations. L’Afrique du Sud a progressivement déployé des stations de recharge le long des principales autoroutes, et des villes kenyanes comme Nairobi ont commencé à installer davantage de points de recharge pour répondre à la demande croissante.
Des centres automobiles établis ont également rejoint le mouvement. En Afrique du Sud, les fabricants ont fait la transition de segments de leurs chaînes de production vers la fabrication de composants de VE. Dans le même temps, des startups au Kenya, au Rwanda, en Ouganda et au Ghana ont attiré des investissements pour développer des motos électriques, des bus électriques et des camions électriques qui répondent aux besoins locaux.
En outre, Nairobi a déployé une flotte de bus électriques pour lutter contre la pollution du trafic, des trajets plus silencieux et une réduction des gaz d’échappement. Les urbanistes ont amélioré les feux de circulation pour synchroniser la circulation des véhicules, réduisant ainsi à la fois les embouteillages et les émissions.
